Ndërgjegjja e kafshëve, një mundësi reale

Në vitin 2022, studiuesit e Universitetit Queen Mary të Londrës vunë re te bletët një sjellje të pazakontë: ato angazhoheshin në një aktivitet që mund të përshkruhej vetëm si lojë. Disa topa të vegjël prej druri, insektet i shtynin dhe i rrotullonin. Sjellja nuk kishte asnjë lidhje të dukshme me çiftëzimin ose mbijetesën, dhe as nuk u nxit nga shkencëtarët. Ishte, me sa duket, vetëm për argëtim.

Studimi mbi bletët lozonjare është pjesë e një grupi kërkimesh që citojnë një grup studiuesish, duke mbështetur një deklaratë të re që shtrin mbështetjen shkencore për vetëdijen në një grup më të gjerë kafshësh nga sa është pranuar zyrtarisht më parë.

Për dekada të tëra ka pasur një marrëveshje të gjerë midis shkencëtarëve që kafshët e ngjashme me ne - majmunët e mëdhenj, për shembull - kanë përvoja të ndërgjegjshme, edhe nëse vetëdija e tyre ndryshon nga e jona. Vitet e fundit, megjithatë, studiuesit kanë filluar të pranojnë se vetëdija mund të jetë e përhapur edhe në mesin e kafshëve që janë shumë të ndryshme nga ne, duke përfshirë jovertebrorët me sistem nervor krejtësisht të ndryshëm dhe shumë më të thjeshtë se ai yni.

Dëshmitë empirike tregojnë të paktën një mundësi realiste të përvojës së vetëdijshme te të gjithë vertebrorët (duke përfshirë të gjithë zvarranikët, amfibët dhe peshqit) dhe shumë jovertebrorë (duke përfshirë minimalisht molusqet cefalopodët, krustacet dhjetëkëmbëshat dhe insektet).

I frymëzuar nga gjetjet e fundit të kërkimit që përshkruajnë sjellje komplekse njohëse në këto dhe kafshë të tjera, dokumenti përfaqëson një konsensus të ri dhe sugjeron që studiuesit mund të kenë mbivlerësuar shkallën e kompleksitetit nervor të kërkuar për vetëdijen.

Deklarata e Nju Jorkut mbi Ndërgjegjen e Kafshëve u publikua më 19 prill, në konferencën me temë “Shkenca në zhvillim e ndërgjegjes së kafshëve”. E iniciuar nga filozofi dhe studiuesi Kristin Andrews i Universitetit të Yorkut në Ontario, Jeff Sebo i Universitetit të Nju Jorkut dhe Jonathan Birch i Shkollës Ekonomike dhe Shkencave Politike në Londër, deklarata është nënshkruar deri më tani nga 39 studiues.

Shumë shkencëtarë dhe filozofë kanë argumentuar se kufizimet e njerëzve - si një specie me një monolog të brendshëm, që mbështetet te të parit dhe kultura e ndërtuar përmes gjuhës së folur - mund të na pengojë të kuptojmë sesi mund të funksionojnë ndjenjat në speciet e tjera.

"Ndonjëherë këto kufizime që i vihen imagjinatës i shtyjnë njerëzit të dyshojnë nëse provat shkencore mund të mbështeten në këto pyetje," thotë Birch.

“Unë personalisht nuk mendoj se kafshët e tjera mund të kenë një monolog të brendshëm verbal në të njëjtën mënyrë si unë. Por në të njëjtën mënyrë, ka ndoshta forma të tjera të vetëdijes që ne na mungojnë”, si përvoja subjektive e një lakuriq nate që orientohet në një pyll të errët duke përdorur ekolokacionin.

Deklarata është e shkurtër - vetëm tre paragrafë - dhe formulimi i saj është shumë i përmbajtur. Ajo nuk merr përsipër të argumentojë se vetëdija e kafshëve është e sigurt ose e provuar. Por ndalet në mënyrë të veçantë te fakti se dekada të tëra literature tregojnë "mbështetje të fortë shkencore" për idenë se gjitarët dhe zogjtë janë të vetëdijshëm dhe "mundësinë reale" të vetëdijes te krijesat, nga zvarranikët te oktapodi, gaforret dhe insektet.