Marrëdhënia ‘speciale’ SHBA - Arabi Saudite 20 vjet pas 11 shtatorit

Përpara 20 vjetorit të sulmeve terroriste të 11 shtatorit, disa zhvillime e kanë rifokusuar vëmendjen në marrëdhëniet SHBA - Arabi Saudite. Më 27 gusht, drejtori amerikan i Inteligjencës Kombëtare, Avril Haines, pohoi privilegjin e sekreteve shtetërore në një padi civile të ngritur nga një entitet zotërues saudit kundër një ish-zyrtari të lartë të qeverisë saudite për të ndaluar daljen e informacionit të klasifikuar. Disa ditë më vonë, pas presionit të vazhdueshëm nga familjet e viktimave të 11 shtatorit, Presidenti amerikan Joe Biden urdhëroi Departamentin e Drejtësisë të rishikonte dokumentet nga hetimi i FBI-së mbi sulmet për deklasifikimin dhe bërjen e tyre publike.

Njëzet vjet më vonë, trashëgimia e 11 shtatorit vazhdon të hedhë hije mbi një marrëdhënie dypalëshe, që në disa aspekte ka evoluar në mënyrë të konsiderueshme që nga sulmet terroriste. Fakti që 15 nga 19 terroristët ishin shtetas sauditë dhe organizatori, Osama bin Laden, vinte nga një prej familjeve më të suksesshme në biznes në Arabinë Saudite, kërcënoi të krijonte thyerjen më të madhe në lidhjet SHBA-Saudite që kur filluan marrëdhëniet e plota diplomatike në vitet 1930. Ngurrimi fillestar nga disa udhëheqës sauditë, përfshirë ministrin e Brendshëm, Nayef bin Abdul Aziz Al Saud, për të pranuar përfshirjen e sauditëve në sulme, shkaktoi zemërim shtesë.

Pas 11 shtatorit, një "industri e madhe" think-tankesh, opinionistësh dhe zyrtarësh në pension doli për të mbrojtur dhe kontekstualizuar natyrën "speciale" të marrëdhënies SHBA-Arabi Saudite brenda një marrëveshjeje të supozuar të naftës për sigurinë që datonte, në narrativën e tyre, në takimin e vitit 1945 midis Presidentit Franklin Roosevelt dhe Mbretit të Arabisë Saudite, Abdul Aziz, në bordin e USS Quincy në Kanalin e Suezit.

E megjithatë, kur Robert Vitalis, politolog amerikan, shqyrtoi çështjen, ai zbuloi që, nafta dhe siguria jo vetëm nuk ishin përmendur asnjëherë në takimin e vitit 1945, por se "naftë për siguri" u shfaq për herë të parë në 2002, muaj pas sulmeve të 11 shtatorit. Që atëherë, termi është miratuar gjerësisht dhe është perceptuar si historik.

Për aq sa SHBA dhe Arabia Saudite kanë një marrëdhënie të veçantë, ajo doli në pah pas 11 shtatorit. Uashingtoni dhe Riadi punuan ngushtë, pasi të parët ndoqën al-Kaedën dhe talebanët që i bënë strehë në Afganistan dhe më vonë e zgjeruan "luftën kundër terrorit" në Irak në 2003. Lidhjet e shumta midis sulmuesve dhe shteteve partnere amerikane, përfshirë Pakistanin dhe Emiratet e Bashkuara Arabe si edhe Arabinë Saudite, u trajtuan në mënyra të tjera shumë më pak invazive, me diplomaci më shumë sesa me forcë. Mbetet vetëm të imagjinohet se do të ishte krejt tjetër përgjigja, nëse 15 nga 19 terroristët të ishin iranianë, për shembull.

11 shtatori nuk është zhdukur plotësisht si një çështje, pavarësisht se kanë kaluar 20 vite dhe është larguar "garda e vjetër" e princërve të lartë në Riad që ishin në pozitat e pushtetit në atë kohë, duke mbetur nga ai brez vetëm Mbreti Salman.

Shtetet e Bashkuara vijuan të shqetësoheshin për mbledhjen e fondeve bamirëse në Arabinë Saudite. Sekretarja e Shtetit, Hillary Clinton, pohoi që në vitin 2009 se donatorët privatë në vend vijonin të ishin "burimi më i rëndësishëm i financimit të grupeve terroriste sunite në të gjithë botën".

Kalimi në vitin 2016 i Ligjit të Drejtësisë Kundër Sponsorizuesve të Terrorizmit (JASTA) nga shumica dërrmuese dypartiake në të dy dhomat e Kongresit tregoi sesi 11 shtatori kishte lënë mbrapa një trashëgimi të fuqishme, dhe nganjëherë populiste, politike.

Pas lundrimit në kurthet e periudhës emocionale të pas 11 shtatorit dhe sigurimit të qëndrueshmërisë së aspekteve politike dhe strategjike të marrëdhënies me SHBA, udhëheqësit sauditë, paradoksalisht, e kanë kaluar pjesën më të madhe të dekadës së dytë pas vitit 2001 në ankth për lidhjet e tyre me Uashingtonin. Në sytë e Riadit, periudha në dhe pas 2011 ishte më shqetësuese për ta sesa 2001.

Në sytë e Arabisë Saudite, "braktisja" e perceptuar nga SHBA e Presidentit Egjiptian Hosni Mubarak, një partner i kahershëm rajonal, përballë Pranverës Arabe, gatishmëria e administratës Obama për t'u angazhuar me grupet islamike që sauditët i konsideronin si një kërcënim, dhe zbulimi pasues i sekretit dialogut amerikan me Iranin në 2012-2013 ishte një shqetësim më i madh sesa pasojat e 11 shtatorit.

Ironikisht, duke pasur parasysh entuziazmin me të cilin udhëheqësit sauditë përshëndetën fitoren e Donald Trump në zgjedhjet e vitit 2016 dhe e pritën me bujarinë e tij në udhëtimin e tij të parë jashtë shtetit si president në maj 2017, vendimet e marra gjatë administratës së Trump shqetësuan më tej lidhjet dypalëshe. Trump fillimisht mbajti anën e Arabisë Saudite (dhe Emirateve) kur ai shkroi në Twitter në mbështetje të bllokadës së tyre të Katarit në qershor 2017, por shpejt ndryshoi kursin përballë kundërshtimit nga Departamentet e tij të Shtetit dhe Mbrojtjes, si dhe komandantët ushtarakë.

Kjo u pasua nga gjithnjë e më shumë reagime publike dhe politike në SHBA në fushatën ushtarake të udhëhequr nga Arabia Saudite në Jemen dhe, në tetor 2018, një zmbrapsje pothuajse unanime në vrasjen e kolumnistit të "Washington Post", Jamal Khashoggi, brenda konsullatës saudite në Stamboll.

Dy çështje kërcënojnë të çojnë lidhjet SHBA-Arabi Saudite në një territor të ri të panjohur. E para është politizimi dhe personalizimi i marrëdhënies gjatë epokës së Trump, pjesërisht për shkak të lidhjeve të ngushta jo të shëndetshme që u pa se u zhvilluan midis figurave kryesore, Princi i Kurorës Mohammed bin Salman dhe këshilltari presidencial dhe dhëndri Jared Kushner.

Kjo e tërhoqi Arabinë Saudite në polarizimin e diskursit politik amerikan dhe ngushtoi bazën bipartizane dhe institucionale të partneritetit amerikano-saudit. Ndërsa udhëheqësit izraelitë dhe ata në Emirate u lidhën ngushtë me Shtëpinë e Bardhë nën Trump, lidhjet SHBA-Izrael bazohen në vlera të përbashkëta dhe që nuk mund të replikohen lehtë për sauditët, ndërsa Emiratet e Bashkuara Arabe rindërtuan pozitën e tyre politike në Uashington me Marrëveshjen Abraham, duke krijuar gjatë procesit një distancë nga Riadi në sytë e SHBA.

Çështja e dytë është pasiguria në rritje në Rijad në lidhje me të ardhmen e garancisë së sigurisë që sauditët dhe udhëheqësit e tjerë rajonalë besuan se ishte shtylla kurrizore e partneriteteve të tyre të sigurisë dhe mbrojtjes me SHBA. Në një farë mase, kjo është një përsëritje e braktisjes së perceptuar të interesave të tyre nga administrata Obama, por me një përmbajtje më të madhe këtë herë, veçanërisht pasi Trump jo vetëm që nuk iu përgjigj sulmeve të lidhura me Iranin ndaj objekteve të naftës saudite në vitin 2019, por u bë edhe një pikë dallimi midis interesave saudite dhe amerikane.

Kjo erdhi si një tronditje për udhëheqjen në Riad (dhe Abu Dhabi) e cila kishte supozuar prej kohësh se interesat e tyre dhe të Shteteve të Bashkuara në sigurinë rajonale ishin të njëjta, veçanërisht për çdo çështje që kishte të bënte me Iranin, siç kishin bërë kur filluan operacionet ushtarake në Jemen në 2015.

Shumë shpejt, Mohammed bin Salman, i cili ishte adoleshent kur ndodhën sulmet e 11 shtatorit, do të sundonte Arabinë Saudite dhe do të përpiqej ta udhëhiqte mbretërinë drejt mesit të shekullit. Një nga përgjigjet e tij të mundshme ndaj pasigurive në marrëdhëniet amerikano-saudite dhe vështirësitë e tij politike në Uashington - ka qenë diversifikimi i partneriteteve të Arabisë Saudite në mbrojtje dhe siguri.

Masa të tilla konsiderohen të nevojshme pas tërheqjes kaotike të SHBA-ve nga Afganistani dhe supozimit të përhapur në Riad, dhe gjetkë në rajon, se SHBA po tërhiqet nga Lindja e Mesme. Vëllai i princit të kurorës dhe zëvendësministri i mbrojtjes, Khalid bin Salman, nënshkruan një marrëveshje bashkëpunimi ushtarak me Rusinë brenda pak ditësh nga rënia e Kabulit.

Dilema për sauditët, megjithatë, mbetet fakti se asnjë vend tjetër nuk ka gjasa të afrohet me shkallën e gjerësisë dhe thellësisë së partneritetit me SHBA, çka e lë Riadin të pambrojtur ndaj ndryshimeve politike dhe ekonomike.

^*Kristian Coates Ulrichsen është analist për Lindjen e Mesme në Institutin Baker të Universitetit Rice për Politikat Publike.

Shkrimi është publikuar në Al Jazeera